Schwanenwerder: Villeninsel im Wannsee mit schwerer Geschichte

Schwanenwerder ist eine rund 25 Hektar große Villeninsel im Großen Wannsee, Ortsteil Nikolassee, Bezirk Steglitz-Zehlendorf. Seit 1882 ist sie Villenkolonie. 1930 lebten auf neun der 15 Anwesen jüdische Familien, ab 1933 drängte die NS-Elite sie zum Verkauf. Heute ist die Insel über eine Brücke erreichbar, die Ufer sind privat.

Die Insel liegt dort, wo der Große Wannsee in die Havel übergeht, gegenüber von Kladow. Die Insel ist rund 830 Meter lang und 430 Meter breit und fast vollständig mit Villen und Einfamilienhäusern bebaut. Erschlossen wird sie von einer einzigen Straße, der nierenförmigen Inselstraße; einen öffentlichen Zugang zum Ufer gibt es laut Wikipedia-Artikel nicht. Kaum ein Ort in Berlin bündelt so viel Geschichte auf so wenig Fläche: Gründerzeit-Spekulation, die Enteignung jüdischer Familien durch die NS-Elite, das US-Hauptquartier nach 1945 und Grundstücke, die seit Jahrzehnten dem Land Berlin gehören und teils brachliegen.

Update vom 2. Oktober 2026: Der Artikel wurde vollständig neu recherchiert und auf belegte Fakten beschränkt. Korrektur: Die frühere Fassung stützte Aussagen zum Verfall einzelner Villen und zu Flächenangaben des Landes auf Berichte, die nur hinter einer Bezahlschranke zugänglich sind; diese Angaben sind entfernt. Neu sind Geschichte der Insel, die NS-Zeit, das Verkaufsangebot für die Graft-Villa und die Frage, was Besucher auf der Insel sehen können.

Wie ist Schwanenwerder entstanden?

Die Insel war bis ins 19. Jahrhundert eine kahle Sandinsel, 1704 erstmals als «Der Sandtwerder» erwähnt. 1882 kaufte der Kreuzberger Lampenfabrikant Wilhelm Wessel die Insel; die Quellen nennen 9.000 oder 27.000 Mark. Wessel ließ eine Brücke und die Inselstraße bauen, schüttete Erde auf, legte einen Landschaftspark an und verkaufte die Insel in Parzellen. Zu jedem Wassergrundstück gehörte ein Innengrundstück jenseits der Straße für Wirtschaftsgebäude und Gärten.

Sein eigenes Haus, den Schwanenhof, baute Wessel im Inselinneren auf dem höchsten Punkt. Es ist das älteste erhaltene Gebäude der Insel. 1901 genehmigte Kaiser Wilhelm II. den Namen Schwanenwerder. Wessel ließ außerdem eine Säule aus dem 1871 abgebrannten Pariser Tuilerienschloss ans Ufer bringen, sie steht bis heute dort.

Wer wohnte vor 1933 auf der Insel?

Vor dem Ersten Weltkrieg wurde die Insel zum Sommersitz von Bankiers und Industriellen. Genannt werden die Bankdirektoren Oscar Schlitter, Samuel Goldschmidt, Arthur Salomonsohn, Oscar Wassermann und Georg Solmssen, der Warenhausbesitzer Rudolph Karstadt und der Schokoladenfabrikant Richard Monheim. Laut Tourismusverband Havelland wurden 1930 neun der 15 Anwesen von jüdischen Familien bewohnt.

Was geschah auf Schwanenwerder in der NS-Zeit?

Ab 1933 mussten die jüdischen Eigentümer ihre Grundstücke abgeben, meist weit unter Wert. Eine Gedenktafel des Aktiven Museums auf der Insel hält fest, dass diese Verkäufe «in den seltensten Fällen freiwillig» waren: Wo es keine ausdrücklichen Zwangsverkäufe gab, zwangen die Reichsfluchtsteuer und weitere Abgaben bei der Emigration zum Verkauf. 1939 besaß die NS-Elite ein Drittel der Grundstücke.

Der bekannteste neue Bewohner war Propagandaminister Joseph Goebbels. Im April 1936 notierte er in seinem Tagebuch den Kauf des Grundstücks Inselstraße 8–10 von Bankdirektor Oscar Schlitter, für 270.000 Reichsmark, vorgestreckt aus Hitlers Tantiemen, wie die Berliner Zeitung aus den Tagebüchern rekonstruiert hat. Später kam das Nachbargrundstück des emigrierten Bankiers Samuel Goldschmidt dazu. Hitlers Leibarzt Theodor Morell übernahm 1938 das Anwesen von Georg Solmssen in der Inselstraße 24–26 für 338.000 Reichsmark, Albert Speer 1939 das Grundstück Inselstraße 7 der Baronin Marie-Anne von Goldschmidt-Rothschild für 150.000 Mark. 1942 plante der Widerstandskämpfer Hansheinrich Kummerow einen Sprengstoffanschlag auf Goebbels an der Inselbrücke; er wurde entdeckt, Kummerow im Februar 1944 hingerichtet.

Was passierte nach 1945 mit den Villen?

Nach Kriegsende besetzten zunächst sowjetische Truppen die Insel, im Juli 1945 übernahmen die Amerikaner. Dwight D. Eisenhower und später Militärgouverneur Lucius D. Clay hatten ihr Quartier in der früheren Villa von Walter Sobernheim. Ab Ende der 1940er-Jahre gingen Häuser und Grundstücke in Wiedergutmachungsverfahren an die früheren Eigentümer oder deren Erben zurück. Die meisten verkauften an das Land Berlin, dem danach rund 40 Prozent der Insel gehörten. Zwischen den 1950er- und 1970er-Jahren wurden viele Villen abgerissen und durch Neubauten ersetzt.

Auf dem früheren Sobernheim-Grundstück, wo bis 1971 eine Privatklinik stand, hat seit Anfang der 2000er-Jahre das Würth Haus Berlin seinen Sitz, eine Tagungsstätte der Würth-Gruppe. Verleger Axel Springer ließ sich auf der Insel die Villa Tranquillitati in einem 2,7 Hektar großen Park bauen. Daneben gibt es ein Jugendfreizeitheim, eine Kindererholungsstätte und einen Gruppenzeltplatz.

Warum liegen Grundstücke auf Schwanenwerder brach?

Ein Teil der Landesflächen wird seit Jahrzehnten nicht genutzt. Das Grundstück Inselstraße 38, früher Teil des Karstadt-Anwesens, kam nach der Restitution 1950 an das Land Berlin und ist laut Wikipedia gegenwärtig ungenutzt; dort steht noch ein Luftschutzbunker von 1936, außerdem Reste des Bootshafens und der Gartenmauern. Bis 2010 hatte zudem die Wache 3 der Wasserschutzpolizei ihren Sitz auf der Insel. Ob und wann das Land seine freien Flächen verkauft oder neu nutzt, ist offen; eine öffentliche Planung des Senats oder des Bezirksamts Steglitz-Zehlendorf dazu war bis zum 2. Oktober 2026 nicht auffindbar.

Was kostet eine Villa auf Schwanenwerder?

Immobilienpreise auf der Insel werden nur selten öffentlich. Das bekannteste Beispiel ist die 2009 gebaute Villa des Berliner Büros Graft. Im Februar 2025 stand sie laut t-online für knapp 82 Millionen Dollar, umgerechnet 78,7 Millionen Euro, zum Verkauf – damals die teuerste angebotene Immobilie Deutschlands. Die Anzeige nannte 1.490 Quadratmeter Wohnfläche, neun Schlafzimmer und ein Grundstück von rund 10.700 Quadratmetern mit Pool, Bootshaus und Steg. Anwohner hatten den Bau als «Bunkeranlage» kritisiert. Ob die Villa inzwischen verkauft ist, ist nicht öffentlich bekannt.

Kann man Schwanenwerder besuchen?

Die Insel ist über die Inselbrücke vom Wannseeufer aus erreichbar, die Inselstraße führt einmal rund um die Insel. Die Grundstücke und Ufer sind privat. Der Tourismusverband Havelland beschreibt die Inselstraße als Rundweg in die Vergangenheit; seit 2013 erinnern Informationsstelen an die vertriebenen jüdischen Bewohner, wie die Gazette Zehlendorf berichtet. Mehr aus dem Südwesten findest du im Ressort Steglitz-Zehlendorf, Badestellen am Wannsee in der Übersicht der Berliner Seen.

Häufige Fragen zu Schwanenwerder

Wo liegt Schwanenwerder?

Schwanenwerder liegt in der Havel am Ausgang des Großen Wannsees und gehört zum Ortsteil Nikolassee im Bezirk Steglitz-Zehlendorf. Westlich gegenüber liegt Kladow, südwestlich die Pfaueninsel. Die rund 25 Hektar große Insel ist über eine Brücke mit dem Ostufer verbunden. Erschlossen wird sie von der Inselstraße, an der alle Grundstücke liegen.

Wem gehört das Haus Inselstraße 34 auf Schwanenwerder?

Die heutigen Eigentümer privater Grundstücke auf Schwanenwerder sind nicht öffentlich bekannt, BerlinEcho nennt sie aus Gründen des Persönlichkeitsschutzes auch nicht. Historisch belegt ist, dass sich der Architekt Ernst Lessing 1907 auf dem Grundstück Inselstraße 34/35 ein Landhaus nach eigenem Entwurf bauen ließ.

Welche Villa auf Schwanenwerder war die teuerste Deutschlands?

Die 2009 vom Berliner Büro Graft entworfene Villa stand im Februar 2025 für 78,7 Millionen Euro zum Verkauf und galt damit als teuerste angebotene Immobilie Deutschlands. Die Villa hat laut Anzeige 1.490 Quadratmeter Wohnfläche auf einem Grundstück von rund 10.700 Quadratmetern. Ob ein Verkauf zustande kam, ist nicht öffentlich bekannt.

Wohnte Axel Springer auf Schwanenwerder?

Ja. Der Verleger Axel Springer ließ sich auf Schwanenwerder die Villa Tranquillitati in einem 2,7 Hektar großen Park errichten. Er gehört zu den bekanntesten Bewohnern nach 1945. Vor ihm lebten auf der Insel unter anderem Bankiers wie Oscar Wassermann und Georg Solmssen, in der NS-Zeit Joseph Goebbels, Albert Speer und Theodor Morell.

Quellen

• Wikipedia: Schwanenwerder (abgerufen am 02.10.2026)
• Gedenktafeln in Berlin (Aktives Museum): Insel Schwanenwerder – Zerstörte Kultur (abgerufen am 02.10.2026)
• Berliner Zeitung: Goebbels-Monopoly (23.07.2023, frei zugänglich) (abgerufen am 02.10.2026)
• Gazette Zehlendorf: Schwanenwerder – schön und exklusiv (Oktober/November 2025) (abgerufen am 02.10.2026)
• Tourismusverband Havelland: Schwanenwerder (abgerufen am 02.10.2026)
• t-online: Teuerste Villa Deutschlands in Berlin zum Verkauf (05.02.2025) (abgerufen am 02.10.2026)
• Würth Haus Berlin: Die Geschichte der Insel Schwanenwerder (abgerufen am 02.10.2026)