„Sie wollten leben!“: 25 Litfaßsäulen erinnern an Deportierte

Das Gedenkprojekt „Sie wollten leben!“ erinnert vom 13. Oktober bis 16. November 2026 an 25 Litfaßsäulen in allen zwölf Berliner Bezirken an 100 jüdische Menschen, die von den Nationalsozialisten verfolgt und ermordet wurden. Anlass ist der erste Deportationszug vom Bahnhof Grunewald am 18. Oktober 1941. Die Eröffnung am 15. Oktober in der Gedächtniskirche ist kostenlos.

Ab Dienstag, 13. Oktober 2026, hängen an 25 Berliner Litfaßsäulen keine Konzertplakate, sondern Lebensgeschichten. Die großflächigen Plakate zeigen Fotografien, Stolpersteine, Gedenktafeln und Kurzbiografien von 100 Jüdinnen und Juden aus Berlin – Menschen, die fliehen wollten, die deportiert und ermordet wurden. Das Bezirksamt Charlottenburg-Wilmersdorf hat das Projekt am 8. Oktober 2026 in einer Pressemitteilung angekündigt, das Bezirksamt Lichtenberg bereits am 5. Oktober. Beide Bezirke fördern es mit. Die Säulen bleiben bis zum 16. November 2026 stehen.

Der Zeitpunkt ist kein Zufall. Vor 85 Jahren, am 18. Oktober 1941, verließ der erste sogenannte „Osttransport“ den Güterbahnhof Grunewald. 1.013 jüdische Frauen, Männer und Kinder wurden ins Ghetto Litzmannstadt im besetzten Łódź verschleppt. Mindestens 55.000 Berliner Jüdinnen und Juden fielen dem NS-Terror zum Opfer.

Wo stehen die 25 Litfaßsäulen?

Die 25 Gedenk-Litfaßsäulen verteilen sich auf alle zwölf Berliner Bezirke: drei in Charlottenburg-Wilmersdorf, je zwei in den übrigen elf. Die Standorte hat der Moabiter Verein Gleis 69 auf seiner Projektseite veröffentlicht. Viele stehen an belebten Ecken – am Kudamm, an der Karl-Marx-Straße, am Kottbusser Damm, an der Schloßstraße.

In Lichtenberg sind die beiden Säulen nach Angaben des Bezirksamts Lichtenberg erst ab dem 16. Oktober zu sehen. Der Werbeflächen-Vermarkter Ilg, der in Berlin rund 1.700 Litfaßsäulen betreibt, ist Medienpartner des Projekts.

Wann und wo ist die Eröffnung?

Die Eröffnung des Gedenkprojekts findet am Donnerstag, 15. Oktober 2026, um 19 Uhr in der Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche am Breitscheidplatz statt. Der Eintritt ist frei, eine Anmeldung ist laut Gleis 69 nicht nötig.

Reden halten die Auschwitz-Überlebende Eva Umlauf, Präsidentin des Internationalen Auschwitz Komitees, und Petra Rosenberg, Vorsitzende der Gedenkstätte Zwangslager Berlin-Marzahn. Angekündigt sind außerdem die Schauspielerin Hanna Schygulla, der Jugendchor der Staatsoper Berlin mit hebräischen Liedern und Jugendliche der Jugendgeschichtswerkstatt Spandau. Ehrengast ist Michael Meisels, der als Baby mit dem letzten Zug vom Anhalter Bahnhof am 27. März 1945 nach Theresienstadt deportiert wurde und überlebte. Auf dem Vorplatz gestaltet das Berliner Theater Anu eine Installation, gefördert vom Bezirksamt Charlottenburg-Wilmersdorf.

Wer steckt hinter dem Gedenkprojekt?

Initiiert hat das Projekt der Regisseur und Kulturmanager Günter Jeschonnek, umgesetzt wird es mit dem Verein Gleis 69, der Kaiser-Wilhelm-Gedächtnis-Kirchengemeinde und den Berliner Stolperstein-Initiativen. Die Plakate hat der Grafiker Michael de Maizière gestaltet. Gefördert wird das Projekt unter anderem von der Lotto-Stiftung Berlin, der Inge-Deutschkron-Stiftung, dem Dokumentationszentrum Flucht, Vertreibung, Versöhnung sowie den Bezirksämtern Charlottenburg-Wilmersdorf und Lichtenberg.

Der Titel verweist auf die Geschichten selbst: Ein historisches Foto auf der Projektseite zeigt das Gedränge vor dem Reisebüro des „Palestine & Orient Lloyd“ in der Meineckestraße in Charlottenburg im Januar 1939. Das dort ansässige Palästinaamt der Jewish Agency half bis 1941 rund 50.000 Menschen bei der Auswanderung. Viele andere schafften es nicht mehr.

Was geschah am 18. Oktober 1941?

Der 18. Oktober 1941 markiert den Beginn der systematischen Deportationen aus Berlin. Die Betroffenen mussten sich bis zum 15. Oktober im Sammellager in der Synagoge Levetzowstraße in Moabit einfinden. Von dort liefen sie – unter den Augen der Berliner Bevölkerung – rund acht Kilometer durch die Stadt zum Güterbahnhof Grunewald. Die Gestapo trieb sie in den Zug, die Deutsche Reichsbahn fuhr ihn nach Osten.

Aus Angst vor weiteren Deportationen nahmen sich danach nach Angaben von Gleis 69 etwa 1.600 jüdische Berlinerinnen und Berliner das Leben. Laut dem Bezirksamt Charlottenburg-Wilmersdorf fuhr der letzte Deportationszug vom Bahnhof Grunewald am 5. Januar 1945 nach Sachsenhausen. Heute erinnert dort das Mahnmal Gleis 17 an die Verschleppten.

Wie geht es nach der Eröffnung weiter?

Bis zum 16. November 2026 soll laut den Initiatoren an den 25 Standorten mit Gedenkveranstaltungen erinnert werden; Termine veröffentlichen der Verein Gleis 69 und die Stolperstein-Initiativen in den Bezirken. Am 9. November jährt sich zudem die Pogromnacht von 1938 – auch dann stehen die Säulen noch. Mehr aus dem Bezirk findest du auf unserer Seite zu Charlottenburg-Wilmersdorf, weitere Kulturthemen im Ressort Kultur.

Quellen

• Bezirksamt Charlottenburg-Wilmersdorf: „Sie wollten leben!“ – 25 Litfaßsäulen erinnern an die Opfer der Deportationen (8. Oktober 2026)
• Bezirksamt Lichtenberg: Litfaßsäulen erinnern an die ersten Deportationen vor 85 Jahren (5. Oktober 2026)
• Gleis 69 e.V.: Projektseite mit Standortliste (abgerufen 8. Oktober 2026)
• Bezirksamt Charlottenburg-Wilmersdorf: Gedenkstätten am Bahnhof Grunewald (abgerufen 8. Oktober 2026)